Es dauert oft nur wenige Sekunden.

Du öffnest eine App, klickst dich durch eine Website oder probierst ein neues digitales Tool aus – und fast sofort entsteht ein Eindruck: Das fühlt sich gut an. Oder eben: Irgendetwas stimmt hier nicht.

Interessant ist dabei, dass diese Bewertung häufig entsteht, bevor wir bewusst sagen könnten, warum. Das System funktioniert vielleicht objektiv einwandfrei. Und trotzdem wirkt es unklar, anstrengend oder schlicht unangenehm. Umgekehrt kann ein Produkt technisch unspektakulär sein – und dennoch überzeugen.

Genau an diesem Punkt setzt die Experience Psychology an – ein Ansatz, der unter anderem auch im Kurs Experience Psychology der IU Internationale Hochschule vermittelt wird (und den ich dort als Dozent betreue).

Experience Psychology beschäftigt sich mit der Frage, wie Menschen Erlebnisse im Umgang mit Produkten und Systemen wahrnehmen, emotional verarbeiten, bewerten und langfristig einordnen. Der zentrale Perspektivwechsel besteht darin, nicht nur zu fragen, ob ein System funktioniert, sondern wie es sich anfühlt, es zu benutzen. Damit knüpft sie an die User-Experience-Forschung an, die Nutzung als mehrdimensionales Erlebnis versteht (Hassenzahl, 2008; Norman, 2004).

Vom Funktionieren zum Erleben

Lange Zeit stand in der Gestaltung digitaler Systeme vor allem die Usability im Vordergrund: Kann eine Aufgabe effizient und fehlerfrei erledigt werden? Diese Frage ist weiterhin zentral – aber sie greift zu kurz.

Denn viele Produkte sind heute funktional ausgereift. Sie unterscheiden sich nicht mehr primär darin, was sie können, sondern darin, wie sie erlebt werden. Manche wirken intuitiv, klar und vertrauenswürdig. Andere lösen Irritation, Unsicherheit oder Frustration aus – obwohl sie objektiv ähnlich leistungsfähig sind.

Experience Psychology richtet den Blick genau auf diese Differenz: auf das subjektive Erleben, das zwischen Mensch und System entsteht.

Experience ist kein Gefühl – sondern ein Prozess

Ein verbreitetes Missverständnis besteht darin, Experience mit einem einzelnen Gefühl gleichzusetzen. Tatsächlich handelt es sich um einen komplexen psychologischen Prozess, der mehrere Ebenen umfasst und sich über die Zeit entwickelt.

Ein zentrales Modell beschreibt Experience als Zusammenspiel von fünf Komponenten:

1. Wahrnehmung
Welche Reize werden überhaupt aufgenommen? (z. B. visuelle Gestaltung, Ton, Interaktion)

2. Affekt (Emotionen)
Welche spontanen Gefühle entstehen? (z. B. Freude, Frustration, Interesse)

3. Kognition (Denken)
Wie wird das Erlebte interpretiert und bewertet? (z. B. „Das ist kompliziert“ oder „Das ist clever gemacht“)

4. Interaktion (Handeln)
Wie verhält sich die Person? (z. B. weiterklicken, abbrechen, ausprobieren)

5. Bedeutungszuschreibung
Welche langfristige Bedeutung bekommt das Erlebnis? (z. B. „Diese Marke ist vertrauenswürdig“)

Diese Prozesse wirken nicht linear, sondern beeinflussen sich gegenseitig. Experience entsteht also im Zusammenspiel – und über die Zeit hinweg.

Abbildung 1: 5 Komponenten-Modell der Experience Psychology (eigene Darstellung)

Genau darin liegt ihre Komplexität: Was wir wahrnehmen, beeinflusst, was wir fühlen. Was wir fühlen, beeinflusst, wie wir denken. Und was wir denken, bestimmt, wie wir handeln – und wie wir uns später erinnern (Hassenzahl, 2008).

Warum Bedürfnisse entscheidend sind

Warum fühlt sich ein System „richtig“ an – oder eben nicht?

Eine zentrale Antwort lautet: weil es Bedürfnisse anspricht oder verfehlt.

Menschen bewerten Produkte nicht isoliert nach ihren Eigenschaften, sondern danach, was diese für sie bedeuten. Ein klar strukturiertes Interface kann Orientierung und Kontrolle vermitteln. Verständliche Rückmeldungen stärken das Gefühl von Kompetenz. Eine konsistente Gestaltung reduziert Unsicherheit.

Neuere Forschung zeigt, dass genau diese Kombination aus funktionaler Qualität und emotionaler Gestaltung dazu beitragen kann, dass Nutzer sich wirksam und kompetent erleben (Buker et al., 2024). Experience ist damit immer auch Ausdruck eines psychologischen Grundprinzips: Menschen suchen nach Situationen, in denen sie sich orientieren, handeln und erfolgreich sein können.

Wenn Nutzung „fließt“: Flow als Idealzustand

Ein besonders anschauliches Konzept in diesem Zusammenhang ist der sogenannte Flow-Zustand. Gemeint ist ein Zustand intensiver Vertiefung, in dem Menschen ganz in einer Tätigkeit aufgehen.

Typisch sind:

• hohe Konzentration
• ein Gefühl von Kontrolle
• klare Orientierung
• ein verändertes Zeiterleben

Flow entsteht vor allem dann, wenn Anforderungen und Fähigkeiten gut zusammenpassen, Ziele klar sind und unmittelbares Feedback gegeben wird (Csíkszentmihályi, 2014).

Abbildung 2: Das Flow-Konzept nach Csikszentmihalyi (2014) (eigene Darstellung)

Für die Gestaltung digitaler Systeme bedeutet das: Motivation ist kein Zufall. Sie entsteht dort, wo Systeme weder überfordern noch unterfordern – sondern Nutzer in eine Zone führen, in der Handlung sinnvoll, verständlich und wirksam erscheint.

Aktuelle Forschung zur Gamification unterstreicht diesen Punkt. Entscheidend sind nicht einzelne Spielmechaniken, sondern deren psychologisch stimmige Einbettung in eine sinnvolle Interaktion (Hallifax et al., 2023; Kurnaz, 2025).

Warum Ästhetik wirkt – auch wenn sie „nur“ Gestaltung ist

Ein weiterer oft unterschätzter Faktor ist die Ästhetik. Sie wird leicht als oberflächlich abgetan – tatsächlich beeinflusst sie jedoch grundlegend, wie wir Systeme wahrnehmen und bewerten.

Ein gut belegter Effekt ist, dass visuell ansprechende Produkte als leichter nutzbar wahrgenommen werden. Dieser sogenannte ästhetische Usability-Effekt zeigt, dass Menschen Gestaltung und Funktion nicht getrennt verarbeiten (Moran, 2024).

Norman (2004) argumentiert darüber hinaus, dass positive Emotionen kognitive Prozesse beeinflussen: Menschen werden offener, flexibler und problemlösungsorientierter. Ästhetik wirkt damit nicht nur auf das Gefallen, sondern auf das Denken selbst.

Experience endet nicht an der Oberfläche

Ein häufiger Fehler besteht darin, Experience auf die direkte Interaktion mit einem Interface zu reduzieren. Tatsächlich entsteht sie über die gesamte Journey hinweg: vom ersten Eindruck über Nutzung und Support bis hin zu Kündigung oder Wiederkauf.

Ein gut gestaltetes Interface kann durch frustrierende Prozesse an anderer Stelle überlagert werden. Experience Psychology betrachtet deshalb nicht nur einzelne Interaktionen, sondern das Gesamterleben im Zeitverlauf (Hassenzahl, 2008).

Fazit: Experience ist gestaltbar – aber nicht beliebig

Die zentrale Erkenntnis der Experience Psychology ist ebenso einfach wie weitreichend:

 Nutzererleben ist kein Zufall.

Es entsteht aus dem Zusammenspiel von Wahrnehmung, Emotion, Denken, Handeln und Bedeutungszuschreibung. Gute Produkte funktionieren nicht nur – sie schaffen Orientierung, erzeugen Vertrauen, ermöglichen wirksames Handeln und hinterlassen ein stimmiges Gesamtgefühl.

Oder zugespitzt formuliert:

 Wir nutzen Produkte nicht nur.
 Wir erleben sie.

Und genau deshalb gilt:

 Gute Experience entsteht nicht zufällig – sondern durch psychologisch fundierte Gestaltung.

Literatur

Buker, T., Kamin, S. T., van Remmen, J., Wartzack, S., & Miehling, J. (2024). Fostering self-efficacy through usability and emotional product design: An explorative study. Research in Engineering Design, 35, 329–342. https://doi.org/10.1007/s00163-024-00435-9

Csikszentmihalyi, M. (2014). Flow and the foundations of positive psychology: The collected works of Mihaly Csikszentmihalyi. Springer.

Hallifax, S., Altmeyer, M., Serna, A., Marty, J.-C., Lavoué, É., & Nacke, L. E. (2023). From points to progression: A scoping review of game elements in gamification research. Proceedings of the ACM on Human-Computer Interaction, 7(CHI PLAY), Article 402. https://doi.org/10.1145/3611048

Hassenzahl, M. (2008). User experience (UX): Towards an experiential perspective on product quality. In Proceedings of the 20th Conference on l’Interaction Homme–Machine (pp. 11–15).

Kurnaz, M. F. (2025). A meta-analysis of gamification’s impact on student motivation. Psychology in the Schools. https://doi.org/10.1002/pits.70056

Moran, K. (2024). The aesthetic-usability effect. Nielsen Norman Group.

Norman, D. A. (2004). Emotional design: Why we love (or hate) everyday things. Basic Books.

Der Beitrag Warum wir manche Produkte lieben – und andere sofort verlassen erschien zuerst auf Heidsite.